Oorverdovend applaus voor Nainggolan maakt geen indruk op Martinez: "Dat zou 'stupid' zijn"

Voor het eerst sinds juni 2017 stond Radja Nainggolan nog eens op het veld als Rode Duivel. Het applaus bij zijn wissel was het luidste van de hele avond, zelfs luider dan bij de goals. Maar Roberto Martinez laat zich niet zo gemakkelijk beïnvloeden.

Op de vraag wat hij vond van Il Ninja: "Je moet erachter komen wie hij is. Dat is een enorm goeie voetballer", aldus Martinez. "Hij viel in en was vooral zichzelf. Hij had duidelijk de wil om indruk te maken. Wat hij moest doen, heeft hij ook gedaan."

​

Aan de reactie van het publiek bleek nog maar eens hoe populair hij ondanks alles is. "Voetbal en populariteit gaan hand in hand. Hij is iemand die met zijn hart speelt", verklaart Martinez.

"De steun van de supporters was fantastisch, maar of dat een invloed heeft op mij? Neen, dat zou stupid zijn." Rusland lijkt dus toch nog bijlange geen zekerheid...

Yannick Lambrecht