Een thuisduel van Genk en dan weet je het wel: Limburgers ruiken Europese lente na 6 op 9

Racing Genk staat na donderdagavond een stap dichter bij Europese overwintering. Tegen een matig, maar wel uitgekookt, Athletic Bilbao voetbalden de Limburgers zich naar een 6 op 9. Orkestmeester van dienst was wie anders dan Alejandro Pozuelo.

Na de 1 op 6 van AA Gent en Standard eerder op de avond, was het aan Anderlecht en Racing Genk om de Belgische eer hoog te houden op het Europa League-toneel.

Ingeving Pozuelo

De club uit de mijnstad rekende voor een tweede groepszege in de eerste plaats op de flitsen van patron (in wording) Alejandro Pozuelo. In minuut 4 zag de Spanjaard een eerste keer het licht. Hij stak het leer meesterlijk tot bij Thomas Buffel, die een fractie te laat kwam om de bal over Iago Herrerin te wippen.

Ook de bezoekers uit het Baskenland dreigden snel. Aritz Aduriz moest uit een te schuine hoek schieten om Marco Bizot te verrassen. De routinier uit San Sebastian speelde een hoofdrol in het openingshalfuur. Eerst lobde de 35-jarige aanvaller het leer over Bizot en diens kooi. Niet veel later liep hij dom buitenspel toen hij makkelijk de 0-1 binnen legde.

Eerste voor Brabec

De thuisploeg ontsnapte dus en reageerde. Met wat geluk kwam de bal bij Tino-Sven Susic terecht. Een deel van de mager gevulde Luminus Arena veerde recht bij zijn knal in het zijnet. Toch mocht de Limburgse aanhang juichen voor de pauze. Toen Leon Bailey eindelijk eens gevaarlijk was in de zestien, duwde Herrerin de bal ongelukkig in de voeten van Jakub Brabec. De Tsjechische nieuwkomer scoorde zijn eerste goal in Genk-loondienst.

Eviva España

Elleboogje hier, voetje daar... De opgefokte Basken lieten zich bij momenten van hun meest onsportieve kant zien. Aduriz had zijn afgekeurde goal van voor de pauze nog niet verteerd, toen hij Buffel een stevige kniestoot verkocht. De spits van Bilbao kreeg vreemd genoeg geen rood, want de Genkse aanvoerder moest met een dijbeenblessure naar de kant. De spionkop gooide er een Eviva España voor de fiere Baskische fans tegenaan.

Op een doelrijpe kans moesten we wachten tot het begin van het laatste kwart. Pozuelo creëerde goed ruimte voor zichzelf, Herrerin pakte uit met een Courtois-redding om het grondscherend schot uit zijn doel te weren. Aan de overzijde knalde kapitein Ander Iturraspe nipt langs de paal en dus bleef het opletten. Tot Wilfred Ndidi in minuut 82 alle twijfels wegnam en met een uithaal - buitenkant voet zowaar - de 6 op 9 veiligstelde.

Diederik Geypen