Europabekerwinnaar klapt uit de biecht: "We hadden een verzameling toppers, maar ons grote geheim lag elders"

22 januari 2025 14:50

Paul De Mesmaeker maakte deel uit van het legendarische team uit de jaren tachtig, dat onder leiding van John Cordier grote Europese successen behaalde. Nu verkoopt hij dameskleding op markten en in rusthuizen. De Mesmaeker vindt het leuk om te werken, maar zegt dat hij geen Eddy Wally is.

Als De Mesmaeker iets betreurt, zijn het de vele blessures die zijn carrière beïnvloedden. Hij moest op jonge leeftijd al een knieoperatie ondergaan en heeft sindsdien nog vier andere operaties gehad. Dit leidde ertoe dat hij in totaal zo’n vijf jaar aan blessures verloren heeft. Ondanks zijn fysieke problemen, kijkt hij met trots terug op zijn loopbaan.

Als Marktkramer geboren

Hij stopte op 36-jarige leeftijd met voetballen en besloot geen trainer te worden, maar startte zijn eigen bedrijf als marktkramer. Nu, op 61-jarige leeftijd, is hij met pensioen, maar werkt nog vier dagen per week omdat hij graag bezig blijft.

Zijn carrière bij KV Mechelen heeft hem echter wel genoeg opgeleverd om een degelijk leven op te bouwen. “We hebben onze boterham verdiend, maar rijk zijn we niet geworden. Wat wij op een loopbaan bijeen voetbalden, halen ze nu binnen op een jaar. Bij KV Mechelen zat ik aan een maandloon van 2.500 euro", vertelt De Mesmaeker in Het Nieuwsblad.

Geweldige namen

De Mesmaeker kijkt ook vaak terug naar zijn tijd bij KV Mechelen, een periode die hij koestert. “Die ploeg speelt nu nog los kampioen. Wat een verzameling toppers had dat team, maar ons grote geheim lag elders. Wij waren een echte vriendengroep. Uniek", zegt De Mesmaeker.

In dat legendarische team speelde hij samen met bekende namen zoals Lei Clijsters, Michel Preud’homme en Erwin Koeman. De Mesmaeker won onder andere de Europabeker II, de Belgische beker en de landstitel met Malinwa.

Robbie Maes

 
 
Reacties.