Ex-Genk-wonderkind Bilal El Khannouss kan terug naar de Premier League na degradatie

Bilal El Khannouss lijkt ondanks de degradatie van Leicester City naar de Championship toch in de Premier League te kunnen blijven. Sunderland AFC, dat dit seizoen promoveerde naar de hoogste Engelse afdeling, toont serieuze belangstelling voor de 21-jarige Marokkaanse middenvelder.

El Khannouss kende persoonlijk een behoorlijk seizoen bij Leicester, met drie doelpunten en vijf assists, maar kon niet verhinderen dat de club als 18e eindigde en degradeerde. De jonge Lion de l’Atlas lijkt weinig trek te hebben in een avontuur in de Engelse tweede klasse en staat dan ook open voor een vertrek.

Sunderland toonde eerder deze zomer al ambitie op de transfermarkt met de komst van onder meer Chemsdine Talbi. Nu richten de ogen zich op El Khannouss, die al langer in de belangstelling staat van verschillende Europese clubs. Onder meer AS Monaco en West Ham volgen het dossier op de voet.

Toch lijkt Sunderland een streepje voor te hebben. Volgens Franse bronnen zijn de onderhandelingen tussen de club en het kamp-El Khannouss recent in gang gezet. Technisch directeur Florent Ghisolfi zou persoonlijk betrokken zijn bij de gesprekken.

De middenvelder ligt nog tot 2028 onder contract bij Leicester, wat betekent dat er een stevig prijskaartje aan zijn transfer hangt. Sunderland zal dus diep in de buidel moeten tasten als het de handtekening van El Khannouss wil binnenhalen.

De komende dagen worden cruciaal, want Sunderland zou binnenkort met een officieel bod kunnen komen. Als alles goed verloopt, zou El Khannouss zich dus snel opnieuw kunnen opmaken voor Premier League-voetbal, maar dan in een ander shirt.

Johan Walckiers