LIVE: Mrabti kopt KV Mechelen nog langszij in de slotfase!

KV Mechelen wil graag zijn plek in de top zes verstevigen, maar Westerlo heeft de punten nog harder nodig om weg te blijven uit de laatste vier. Vanderbiest brengt Marsa aan de aftrap. Charaï rekent op nieuwkomers Ourega en Saito.

Westerlo is ook een tegenstander waarbij het alle kanten kan uitgaan: van Anderlecht een rammeling geven en ei zo na winnen in Genk tot thuis verliezen van Cercle. "Herkenbaar", grijnst KVM-trainer Fred Vanderbiest. "Westerlo is een heel goed voetballende ploeg. Langs de andere kant zie je dat ze al 32 doelpunten slikten. Ze spelen heel attractief, maar ondertussen hebben wij zeven punten meer."

Vanderbiest weet wel welke situatie hij verkiest. "Als je kijkt naar de expected goals of expected gewonnen matchen zouden zij op plaats vier of vijf moeten staan en wij op plaats veertien. De realiteit is dat wij zesde staan en zij twaalfde." De expected goals zeggen dus helemaal niet alles over hoe de wedstrijden zullen eindigen.

Vertrekkers bij Westerlo

Met het vertrek van Rommens en Yow is er wel wat beweging bij de Kempenaars. Verwacht Vanderbiest een heel ander Westerlo? "Neen, ik denk het niet. Ze hebben voor de winterstop door een blessure ook al zonder Rommens gespeeld. Ze hebben dit dan opgevangen door Mbamba en Reynolds afwisselend links en rechts te zetten."

Weinig kans dus dat Charaï alles door elkaar gooit tegen zijn ex-ploeg. "Ze spelen meestal met dezelfde ploeg, met eenzelfde dynamiek en systeem. De linksachter die overkomt van Guingamp heeft ook hetzelfde profiel als Rommens en Bos vroeger. Ze weten perfect wat ze gaan halen zijn. Hun speelstijl zal niet erg veranderen."

Uitkijken naar keuzes Vanderbiest

Daarnaast laat Vanderbiest verstaan dat Antonio en Vanrafelghem dicht bij een plek als titularis staan, maar is hij tot ook tevreden over de prestatie van Kireev bij diens eerste basisplaats. Uitkijken dus welke keuzes hij maakt. De Wolf, Golic, Ouahabi, Raman en Salifou zijn nog out. Mrabti komt wel weer bij de kern. Bij Westerlo zijn Vaesen en Kimura twijfelachtig. Laalaoui en Bujupi ontbreken zeker.  

Kevin Vanbuggenhout