Opnieuw een krachttoer van Vincent Mannaert: Zonder hem was deze Rode Duivel geen international meer

Vrijdagavond spelen de Belgen hun eerste van twee interlands tegen Noord-Macedonië. Maandag volgt het tweede duel. Dan ontvangen ze Wales. Door de blessure van Thibaut Courtois zal Matz Sels naar alle waarschijnlijkheid tussen de palen staan.

Na een uitstekend seizoen bij Nottingham Forest, waarin hij de Golden Glove won voor doelman met de meeste wedstrijden zonder tegendoelpunt, maakt Matz Sels zich op voor een tweeluik met de Rode Duivels.

Door het uitvallen van Thibaut Courtois mag hij zich opmaken voor twee interlands. Dat zou zijn totaal op elf stuks brengen. Maar toch zag het er even naar uit dat Sels al op internationaal pensioen zou gaan. Dat valt te lezen in Het Laatste Nieuws.

Sels zou namelijk niet te spreken zijn geweest over de terugkeer van Courtois bij de nationale ploeg. Eerder werd hij ook al gepasseerd voor enkele eindtoernooien. De ondertussen 33-jarige doelman had geen zin meer om derde keeper te zijn.

Een cruciale rol om het pensioen van Sels tegen te houden, was weggelegd voor Vincent Mannaert. De sportief directeur bij de voetbalbond bracht de doelmannen persoonlijk op de hoogte van de terugkeer van Courtois, iets wat Sels dan weer enorm kon appreciëren.

Na het pensioen van Koen Casteels, had Sels voor zichzelf uitgemaakt om toch aan boord te blijven. Hij mag zich nu weer tweemaal gaan tonen in het shirt van de nationale ploeg. Bij kwalificatie voor de eindronde mag hij zich dan opmaken voor een eerste wereldkampioenschap.

Jelle Debie